Für Hobbygärtner gibt es eine einfache Möglichkeit, diese nützlichen Tiere zu unterstützen: Mit speziellen Florfliegenkästen bieten sie ihnen geeignete Überwinterungsquartiere an. So kann im kommenden Jahr die nächste Generation erneut effektiv Blattläuse bekämpfen.

Jedes Jahr entwickeln sich in der Regel zwei Florfliegen-Generationen. Die erste Generation legt ihre Eier zwischen Mai und Juli ab, die zweite folgt im August. Kaum geschlüpft, häuten sich die Larven und starten sofort mit ihrer Hauptaufgabe: Blattläuse vertilgen. In ihrem Lebenszyklus durchläuft Chrysopa insgesamt drei Larvenstadien, bevor sie sich verpuppen.

Die Larven spinnen einen weißen, kugelförmigen Kokon aus feinen Seidenfäden, um sich zu schützen. Innerhalb von ein bis vier Wochen – abhängig von der Witterung – entwickelt sich daraus ein Vollinsekt. Doch auch die Eiablage dieser faszinierenden Tiere ist etwas ganz Besonderes: Die Eier werden an langen, hauchdünnen Seidenstielen mit einem Durchmesser von nur 10 µm befestigt. Diese Stiele kleben fest an der Blattunterseite und schützen die ungeschlüpften Eier vor ihren eigenen Geschwistern. Denn sobald die Florfliegenlarven schlüpfen, könnten sie die anderen Eier verspeisen – Kannibalismus ist ihnen nicht fremd.

Ein einziges Florfliegenweibchen kann bis zu 900 Eier legen, die bevorzugt in der Nähe von Blattlauskolonien abgelegt werden. Nach etwa 9 bis 10 Tagen schlüpfen die Larven, die in ihrem dritten Larvenstadium bis zu 3 cm lang werden. Ihr bräunlicher Körper wird von einem markanten Paar Greif-Saugzangen am Kopf ergänzt. Damit greifen sie ihre Beute, injizieren ein Verdauungssekret und saugen die Schädlinge vollständig aus. Zurück bleibt nur die leere Chitinhülle der Opfer.